在过去的两年时间里，白宫不断在全球挑起贸易纷争，肆意挥舞关税大棒，并退出了多个国际组织和协议。它还扩大了其单方面强加规则的范围，迫使其他国家要么遵守其要求，要么面临经济制裁。虽然特朗普政府的意图是让美国的利益优先，但最终结果却往往与预期截然不同。

特朗普上台以来，一直试图让美国再次伟大(Make America Great Again)，但他总是通过让其他人不那么伟大来获得“伟大”。如今特朗普在连任竞选中的口号改为了保持美国伟大(Make America Great)，美国再次伟大了吗？结果如何，我们所有人都清楚。

即使是默克尔领导下的德国现在也明白，当美国提出种种要求时，国家利益必须排在首位。在最近举行的20国集团(G20)会议上，英国、法国和德国宣布，他们今年一直在努力的特殊贸易机制现已开始运作，它被称为支持贸易往来支持工具(Instex)，它将允许欧洲企业与伊朗等国家开展业务，通过在SWIFT系统之外进行交易来避免美国的制裁。SWIFT系统以美元结算，并事实上由美国财政部控制。

欧洲此举的重要性不容低估。这是摆脱美元作为世界贸易和储备货币主导地位的一大举措。多年来一直有人谈论建立不以美元为基础的贸易机制，但直到一年多前特朗普政府突然退出伊核协议(JCPOA)之后，这些机制才获得了全面的推动。

JCPOA还有其他签署者，所有人都对白宫的行动感到愤怒，因为他们认为这是一个很好的协议，阻止了伊朗发展核武器，同时也缓解了中东的紧张局势。欧洲主要大国德国、法国和英国以及俄罗斯和中国都是签署国，该协议得到了联合国安理会的认可。因此，美国企图破坏JCPOA，宣布将恢复对伊朗的制裁时，所有其他签署者都不愿遵守美国对伊朗的贸易限制。

Instex是由德法英三国努力之下建立的一个结算所，其总部一个位于英国，一个位于法国，结算所的主管则由德国人Per Fischer担任。这个结算工具主要是为了维系欧盟国家与伊朗之间的贸易，在伊朗金融机构被国际银行电讯协会SWIFT拉黑后还能够实现资金的结算。然而Instex目前只能用于支持食品、药品等人道主义物资的交易结算。这无法满足伊朗方面提出保护贸易和金融不受美国制裁影响的要求。这个Instex顶多算是一个欧洲版的“石油换食品计划”。

伊朗对这一发展感到感到高兴，尽管有人对这一安排提出批评，而且伊朗政府正式宣布Instex远远不够，并计划突破浓缩铀上限。美国国务卿蓬佩奥上周在新德里发表讲话时立即做出了回应：“如果有冲突，如果有战争，那将是因为伊朗人做出了这样的选择。”

尽管如此，Instex可能成为允许伊朗在不受华盛顿阻碍的情况下出售其石油的机制的典范。但预计白宫会做出强烈的反应。虽然Instex处于发展阶段，但美国观察人士指出，将会进行实际交易的贸易和金融工具。这可能意味着，华盛顿将对欧洲采取二次制裁，此举肯定会使双边关系变得更加糟糕。全球贸易战是一种非常可能的事件，如上所述，放弃美元作为国际储备货币可能是一种后果。

特朗普已经威胁要对德国、英国和法国建立的金融机构进行处罚。美国财政部负责恐怖主义和金融情报的副部长以色列人Sigal Mandelker在5月7日的一封信中警告说：“我敦促你们仔细考虑Instex潜在的制裁风险。参与违反美国制裁的活动可能导致严重后果，包括无法进入美国金融体系。”

事实上，白宫似乎愿意在惩罚伊朗问题上与欧洲展开经济战。美国财政部就Mandelker的信发表了一份声明：“通过任何方式与伊朗政权进行贸易往来的实体，都可能会面临相当大的制裁风险，而财政部打算积极执行我们的政策。”在5月8日访问伦敦期间，蓬佩奥也明确表示：“......无论存在什么工具，如果交易是可制裁的，我们将对其进行评估和审查，如果合适的话，对参与交易的人实施制裁，这很简单。”