日本首相安倍晋三在前往中国之前发表的讲话中表示，与韩国的关系仍然困难，并将修复日韩之间紧张关系的责任推给了韩国，安倍晋三计划在中国会见韩国总统文在寅。

安倍周一(12月23日)表示，目前东亚的安全局势使得与首尔的合作变得尤为重要。他重申了政府的观点，即韩国法院判决日本公司在殖民时期使用强迫劳工的行为违反了1965年两国关系正常化的条约。

安倍晋三在其官邸说：“两国之间作出的承诺必须得到尊重。我希望韩国采取行动，为建立日韩之间的健康关系创造机会。”

两国目前陷入了一系列纠纷，这些纠纷主要与日本在1910-1945年占领朝鲜半岛有关，这一事件损害了两国的贸易和旅游关系。

在此之前，日本政府曾在7月份采取行动，限制对韩国半导体和电脑显示器制造商至关重要的原材料的出口。

文在寅政府指责安倍政府加剧了紧张局势。